A paixão pelo café pode surgir de diferentes maneiras. Para Pamela Santiago, o caminho começou longe das lavouras e das máquinas de espresso: foi por meio do trabalho com comunicação e design que ela teve o primeiro contato mais próximo com o universo cafeeiro. O que inicialmente era uma atividade profissional acabou se transformando em uma paixão, que hoje a coloca entre os participantes de uma das principais competições do setor durante a Semana Internacional do Café (SIC), realizada em Minas Gerais até a próxima sexta-feira, 13.
Pamela contou que sua aproximação com o café aconteceu quando começou a trabalhar em um ambiente dedicado à bebida, cercado por revistas especializadas, degustações, provadores e profissionais da área. Na época, atuava como designer e era responsável por trabalhos relacionados à comunicação. A convivência diária com aquele universo despertou uma curiosidade que, aos poucos, se transformou em interesse profissional.
“Eu trabalhava como designer e fui trabalhar em um lugar que respirava café. Tinha revista especializada, provadores e torrefação. Quando percebi, estava fazendo o design e a comunicação deles. Quanto mais eu ficava naquele ambiente, mais me envolvia. Como a gente costuma dizer no mundo do café, o bichinho do café me picou”, relatou.
A experiência foi decisiva para uma mudança de trajetória. Pamela passou a se dedicar ao setor, aprofundou seus conhecimentos, fez formação na área de barismo e descobriu uma nova vocação. Atualmente, trabalha diretamente com café e afirma estar completamente apaixonada pela profissão.
A participação na competição também representa uma oportunidade de crescimento e reconhecimento. No ano passado, quando disputou o campeonato pela primeira vez, Pamela conquistou a décima colocação. Apesar de reconhecer o alto nível dos concorrentes, avaliou o resultado de maneira positiva, especialmente por estar em sua estreia.
“É um campeonato muito competitivo. Existem pessoas que estão há muitos anos no universo do café e eu ainda tenho relativamente pouco tempo nessa área. Vim pela primeira vez para conhecer, adquirir experiência e consegui ficar em décimo lugar. Achei uma ótima colocação”, destacou.
De volta à disputa, a barista chega com expectativas maiores e o objetivo de avançar até a final. Ela ressaltou que, embora todos entrem em uma competição com o desejo de vencer, a oportunidade de apresentar o próprio trabalho, trocar experiências e demonstrar conhecimento também tem grande importância.
“A gente sempre compete para ganhar, mas, principalmente, para chegar à final. Viemos mostrar nosso trabalho, sempre com grandes expectativas. Neste ano, estou ainda mais confiante e espero, pelo menos, chegar à final. Mas, se vier o primeiro lugar, será muito bem-vindo”, afirmou.
Outro aspecto importante de sua trajetória é o apoio recebido da Nestlé, empresa que, segundo Pamela, tem contribuído para fortalecer sua participação no campeonato. Ela destacou a importância do investimento em profissionais do barismo, especialmente diante dos custos envolvidos na preparação e na participação em competições.
“Um campeonato demanda muitos recursos, mas é um prazer representar o café e uma empresa como a Nestlé. É muito bom ver que eles estão investindo nos baristas. Fico muito feliz com esse apoio”, disse.
Durante a conversa, Pamela também falou sobre a possibilidade de ampliar ainda mais sua relação com a cadeia produtiva do café, chegando ao cultivo e à vida no campo. Ela contou que já morou no interior de Minas Gerais e guarda boas lembranças da experiência em propriedades rurais.
Com bom humor, revelou que seu cenário ideal seria conciliar a tranquilidade de uma fazenda com a proximidade do mar, especialmente por sua ligação com Florianópolis.
